SpaceX на данный момент не планирует осуществлять захват и посадку Super Heavy Booster 16 во время десятого тестового запуска Starship, который запланирован на 24 августа 2025 года. В отличие от предыдущих испытаний, когда использовались механические руки башни Mechazilla для ловли и подъёма тяжелого бустера, в этот раз команда компании решила оставить этот аспект в стороне. Вместо этого, Super Heavy Booster 16 проведет контролируемую посадку в Мексиканском заливе, что свидетельствует о новом подходе в тестировании и безопасной эксплуатации ракеты. Такой шаг может быть связан с желанием снизить технические сложности и повысить вероятность успешного завершения испытания.
Испытательный полет включит не только проверку основных характеристик ракеты и её системы, но и серию важных тестов. В частности, планируется использование восьми симуляторов спутников системы Starlink, что поможет определить возможности и устойчивость перед покрытиями спеціальных условий. Кроме того, в рамках миссии будет произведено повторное зажигание двигателей Raptor на борту корабля для оценки их эффективности и надежности при повторных запусках, что важно для будущих коммерческих и межпланетных миссий.
Сам полет Starship Flight 10 станет очередным этапом в разработке многоразовых ракетных систем, направленным на снижение затрат и повышение долговечности космических аппаратов. Верхняя ступень корабля, по планам компании, также предназначена для приводнения в Индийском океане — это стандартная практика в текущем этапе развития системы, позволяющая минимизировать расходы на восстановление и подготовку корпусов к следующим запускам.
После неудачи предыдущего теста, Flight 9, когда мощный бустер разрушился из-за повреждений топливной системы, SpaceX предприняла меры для усиления конструкции Booster 16. Такой подход показывает, что компания серьезно относится к безопасности своих ракетных систем и стремится устранить недостатки, выявленные в предыдущих испытаниях. В результате, конструкция была значительно модернизирована, что должно снизить риски повторения подобных инцидентов и обеспечить более стабильную работу в будущем.
Это решение о переориентации тактики посадки и усилении конструкции отражает переход к более зрелой стадии испытаний, направленных на финализирование дизайн-решений перед массовым коммерческим запуском. SpaceX продолжает совершенствовать свою ракетную систему, делая упор на безопасность, надежность и снижение стоимости космических полетов. Хотя отказ от использования механических рук в этом конкретном тесте может восприниматься как временное решение, он отражает гибкость компании и готовность адаптировать стратегия развития системы в ответ на ранее возникшие сложности. В целом, эти шаги свидетельствуют о созревании концепции Starship и подхода SpaceX к межпланетным миссиям, которые вскоре могут стать реальностью благодаря внедрению новых технологий и методов испытаний.