В прошлом месяце астрономия вновь стала ареной увлекательных открытий и дискуссий. Впервые за всю историю научных наблюдений был зафиксирован третий межзвёздный объект, который приблизился к центру Солнечной системы, — объект, получивший название 3I/ATLAS. Это событие привлекло пристальное внимание научного сообщества, особенно к фигуре Гарвардского астронома Ави Лоэба, который известен своими необычными и нередко спорными предположениями о природе межзвёздных тел. Лоэб не впервые ставит под сомнение традиционную теорию, и его анализ этого нового объекта вызывает повышенный интерес и даже некоторые предубеждения в учёной среде по поводу потенциального внеземного происхождения.
На основе полученных данных, в первую очередь с космического телескопа «Хаббл», Лоэб и его коллеги выдвинули гипотезу о возможной «самостоятельной световой эмиссии» объекта. В научной статье он указывает на наблюдаемое светящееся «свечение, вероятно, комы», возникающее по мере приближения 3I/ATLAS к Солнцу. Однако, несмотря на это, отсутствует привычный для комет яркий хвост, отходящий в противоположную сторону. Свидетельство того, что вокруг объекта возможно происходит испарение пыли, усиливает гипотезу о сложной природе 3I/ATLAS, которая может не иметь традиционных характеристик классических комет.
Изучая фотографии и спектроскопические данные, Лоэб предположил, что загадочный межзвёздный объект может быть способен генерировать собственный «свет», что значительно усложняет его интерпретацию и открывает новые горизонты научных размышлений. В неофициальных беседах и в своих блогах он и его коллега, астрофизик Эрик Кето, обсуждали две основные гипотезы: либо 3I/ATLAS — это природная аномалия, являющаяся частью ядра близкосверхнового взрыва и испещрённая радиоактивными материалами, либо же это — технологический объект (космический корабль), работающий на ядерной энергии, с пылью, выходящей из его передней части в межзвёздные пространства. Первое предположение кажется Лоэбу весьма маловероятным, поскольку оно требует редких и специфических условий, тогда как второе, по его мнению, нуждается в подтверждении, ведь это указывало бы на наличие внеземных технологий.
Особенностью объекта являются его аномальные траектории движения. Он включает модели очень близких подходов к Земле и Юпитеру, что вызывает сомнения в его статусе как просто природной кометы. Эти особенности ставят под сомнение классические представления и позволяют предположить, что 3I/ATLAS — это что-то уникальное, требующее дальнейших исследований.
С приближением к Марсу, которое ожидается уже этой осенью, учёные получают уникальную возможность для более детального изучения. Расстояние до объекта в этот период станет настолько малым, что с помощью орбитального аппарата NASA — марсианского научного исследователя Mars Reconnaissance Orbiter — предполагается провести серию наблюдений, которые смогут значительно расширить наши знания о природе межзвёздных тел. Команда космических специалистов уже дала предварительный согласие на использование камеры HiRISE для ведения наблюдений, что даст ученым возможность получить первые четкие изображения и спектроскопические данные, необходимые для ответа на вопросы о состав, происхождение и возможное технологическое устройство 3I/ATLAS.
Этот запуск новых ракурсных исследований станет значительным шагом в понимании межзвездных объектов и может даже положить начало новой эре астрономии, в которой границы между природой и технологией стираются. Время покажет, сможет ли 3I/ATLAS раскрыть свои тайны и стоит ли ждать для человеческой науки открытия новых форм существования, о которых сейчас только догадываются специалисты. Но уже сегодня ясно, что открытие этого загадочного гостя из межзвёздного пространства дает толчок к переоценке существующих теорий и стимулирует поиск новых, более сложных моделей поведения космических тел.
