Самый мощный в мире солнечный телескоп недавно зафиксировал невероятные корональные петли на поверхности Солнца, открывая новые горизонты в изучении нашей звезды. Этот прорыв стал важным этапом в астрономии, так как позволяет учёным получать более точное и детализированное изображение солнечной атмосферы, которая до этого оставалась largely загадочной.
«Это знаменательный момент в науке о Солнце, — заявил Коул Тамбурри из Университета Колорадо в Боулдере. — Мы наконец-то видим Солнце в тех масштабах, в которых оно реально функционирует». Действительно, наблюдения с помощью этого телескопа позволяют рассматривать мельчайшие детали солнечных структур, что открывает новые возможности для понимания процессов, происходящих внутри и на поверхности звезды.
Научное сообщество давно знает о том, что солнечные вспышки возникают из-за взаимодействия магнитных линий в короне — внешней атмосферной оболочке Солнца. В эти моменты линии магнитного поля натягиваются, пересекаются и разрываются, высвобождая огромнейшее количество энергии, что и вызывает вспышки различных классов. Несмотря на то, что этот механизм изучен достаточно хорошо, многие аспекты остаются загадкой, особенно касающиеся масштаба и характера корональных петель.
Большой интерес вызывает вопрос о том, как малыми могут быть эти петли и какую роль миниатюрные образования играют в подпитке солнечных вспышек. Благодаря высокому разрешению нового телескопа, учёные могут наблюдать сотни корональных петель с ошеломляющей точностью. Средняя ширина таких структур составляет всего 48,2 километра — примерно в 2,5 раза меньше диаметров Земли, а некоторые петли достигают ширины всего 21 километра (13 миль). Эти размеры указывают на то, что солнечные петли могут иметь гораздо меньшие масштабы, чем предполагалось ранее, что значительно усложняет и одновременно расширяет понимание механизма их формирования.
Использование солнечного телескопа имени Дэниела К. Иноуэ (DKIST), который принадлежит Национальной солнечной обсерватории при Национальном научном фонде (NSF), позволило учёным увидеть детали, ранее остававшиеся вне поля зрения. Впервые с помощью этого инструмента зафиксирована вспышка класса X — одна из самых мощных и энергоёмких, где энергия может достигать сотен миллионов раз больше, чем у обычных солнечных пятен.
«До появления Иноуэ мы могли лишь представлять, как выглядят такие масштабы, — отметил Тамбурри. — Теперь мы можем видеть всё своими глазами, что даёт возможность более глубоко понять процессы на Солнце». Важным достижением стало то, что впервые зафиксирована именно вспышка X-класса, которая происходит в оптимальных условиях наблюдения. Эти события являются одними из самых мощных и связаны с выбросами корональной массы и сильными магнитными перестройками.
Данный прорыв в области солнечной астрономии существенно расширяет наши возможности в предсказании солнечной активности и защиты технологических систем Земли. Детальное изучение мельчайших структур поможет разобраться во взаимосвязи между маломасштабными петлями и крупными солнечными выбросами, что в свою очередь поспособствует повышению точности моделей солнечной активности. В целом, эти исследования подчеркивают важность и необходимость продолжения развития современных инструментов наблюдения, которые способны разглядеть невидимое раньше.
Помимо научных целей, открытие новых деталей солнечной короны даёт основания для разработки более эффективных систем защиты космических и наземных технологий от солнечных бурь. Ведь даже небольшие корональные петли могут играть важную роль в аккумуляции магнитной энергии, которая, в конечном счёте, превращается в мощные вспышки и корональные выбросы.
В будущем учёные планируют использовать полученные данные для моделирования процессов взаимодействия магнитных линий и предсказания солнечных событий с большой точностью. А полностью раскрыть тайны нашей звезды поможет постоянное совершенствование технологий и расширение сети солнечных телескопов — таких как DKIST, который открыл новую эру в изучении солнечной активности и магнитных структур.
